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    林老实心中一惊，王四和刘老七却是长舒了一口气，刘老七更是毫不犹豫的说道：“启禀大老爷，祭祀蝗神这事儿是林老实挑起来的，他说咱宁阳县的风水不好，光是捕蝗烧蝗绝不可能度过蝗灾，须得要祭祀蝗神才行。”

    王四瞧了瞧刘老七和林老实，又瞧了瞧郝凡五和陆十二，低声说道：“启禀大老爷，确实是林老实挑起来的，草民和刘老七都是受了他的蒙蔽，求大老爷饶了草民这一遭吧！”

    郝凡五瞧了瞧林老实三人，忽然呵的冷笑一声，对吴班头等衙役吩咐道：“搬两把板凳过来，将这刘老七和王四都重责二十大板，打完了再关到牢里反省反省。”

    吴班头躬身应了，让衙役寻来板凳和麻绳，也不管刘老七和王四两人如何挣扎惨叫，只三五下便将刘老七和王四都绑在了板凳上。

    县衙里用来打人的板子不是木板，而是足有胳膊粗的木棍，这玩意儿江湖人称水火棍，又称杀威棒，怎么使用也是个技术活——要是追求杀伤效果，三五棍子就能把人打得筋断骨折却不见外伤，要是追求视觉效果，也只需三五棍子就能将人打得皮开肉绽却不见内伤，打轻打重，打出什么效果，一是要看官老爷的意思，二是要看衙役的钱包。

    郝凡五说要把刘老七和王四重责二十大板，又说要关到牢里反省反省，意思就是不能打死，也不能打到筋断骨折，而是要打得疼，要打得皮开肉绽。

    “一棍，两棍，三棍……五棍……十棍”，当吴班头数到第十棍的时候，刘老七和王四身上的衣衫已经被打烂，屁股上也被打得血肉模糊，等吴班头数到第二十棍，刘老七和王四已经痛得昏死过去。

    行刑完毕，旁边的衙役给刘老七和王四解开身上的绳索后直接掀翻在地，吴班头则是躬身拜道：“老爷，已经打完了。”

    郝凡五点了点头，先是让衙役将两人带到牢里关着，随后又望着林老实问道：“林老实，你来告诉本官，是谁告诉你要祭祀蝗神的，你又为何要去其他的村子，劝着别人也祭祀蝗神？”

    林老实早就被刘老七和王四的惨状给吓破了胆，闻言只是一个劲的磕头求饶：“大老爷饶命！大老爷饶命！草民是看陆相公年轻，怕除蝗灭蝗不能度过蝗灾，这才猪油蒙了心，求大老爷饶命！”

    眼看着郝凡五不为所动，林老实又转动身子，向着陆十二磕头求救：“陆相公，陆相公！俺们张陈和你们陆家庄离的近，两个庄子之间也常有往来，结为亲家的也不在少数，求陆相公救我！”
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