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    风定落花，拥红堆雪，腊梅更显得娇艳非常，像极了少女粉嫩的双颊，笑靥如画，柔情似水。

    但，红颜弹指老，刹那芳华，无论多么美丽的花朵，都迟早会有凋零的时候。一阵疾风又起，吹拂着山涧的万朵千红，无数梅花簌簌而动，哭诉着寒冬的不解风情。

    普天下的有情人啊，何时才能够终成眷属呢？

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    曹斌打了个寒颤，将衣服裹得更紧，目中同样流露出一种难以言说的复杂感情，好像回到了很久之前，梦想刚开始的地方。过了许久，他才意味深长地说道：“总部头，兄弟们跟了你这些年，都深深了解你的为人。我们在衙门里谋生，并不单单是为了混口饭吃那么简单。你想啊，咱们一手提携上来的旧部亲信，论能力，凭资历，靠业绩，随便哪一个，跳到外地去谋差事，完全可以得到更好的发展。”

    “但弟兄们敬重你，爱戴你，为了一个‘义’字，情愿跟着你出生入死，患难与共，哪怕刀山火海，也绝无二话！咱们一起度过了数不清的坎坷……咱们……咱们……还不都希望你能有个安稳日子，过得好啊！”说到这里，曹斌的声音有些呜咽，连眼眶都湿润了，但他还是坚持说道：“子期啊，你三十几岁的人了，如今连个家都没有；何姑娘也二十有三，早已过了出嫁的年纪，老大不小了。你还想让人家等多久？再说了，你们青梅竹马，又为何不能把话说个明白呢？大家看在眼里，急在心底，都盼望你们能彼此成全，有个好的结果。你就听哥哥的话，别辜负人家的一片心意……”

    即便是一个铁石心肠的人，听完曹斌这番源自肺腑的言语后，恐怕也要为之动情。

    崖子期亦有所动，但只是背转了身子，并不答话————用自己独有的方式，掩饰那份难以被外人理解，单属于自己的忧伤。

    过了很久，崖子期才调整好情绪，用冷漠如初的嗓音，答非所问：“曹斌，你记住，一个国家只有拥有健全的体系，社会才能够正常运转。可是，人类终究不是体制动物，而是拥有独立思想和行为能力的社会动物……”

    崖子期苍白的脸上毫无血色，活像一尊神像一般，威严到难以附加的程度，听他续道：“因此，既然人类同处于一个大环境中，就必须制定合理而共同的规则，并将这种规则奉为法则，神圣而不可侵犯。否则的话，社会将不堪设想。同时，必须依靠强有力的国家机器，配合法则，对人们的行为进行管理与约束，用武力起到震慑作用，解决野蛮与暴力……从而实现人类文明的再一步飞越。”

    “但总有人基于不同的原因，为了不同的目的，心怀鬼胎，企图破坏这种规则，挑战道德的尊严，碰触法律的底线，摧毁文明的成果。这时候，我们作为国家机器，就必须出面阻止，对违法者进行严厉惩治，以儆效尤！要清楚，国家授予我们暴力的权利，并不是为了制造矛盾与冲突，而是为了消灭暴力。”

    曹斌缄默不语，他与崖子期相处甚久，感情浓厚，是以他明白总部头那种“美好却难以实现”的理想。

    天更冷了。

    崖子期终于转过身子，注视着曹斌，面无表情地道：“在所有的生活纠葛里，谋杀案就像一条红线，贯穿在中间。而我们的责任就是去揭露罪行，还原真相，并以毁灭丑恶为目标，将它们从生活中清理出来，彻底的加以暴露，让这种规则可以在人类社会永恒的存在并发展下去，使法律的威严得到重塑，不被任何人所亵渎。”

    说到这里，崖子期舔了舔干燥的嘴唇，忽然露出了一种苦涩的微笑。
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