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    萧聿转了转手中的扳指，向后一靠，道：“让他进来。”

    苏淮安及陆则转身进入暖阁。

    薛襄阳走进成序殿，双手作辑，深深一拜，道：“陛下，臣有事要奏。”

    萧聿道：“薛尚书直说便是。”

    薛襄阳呈上奏折，脱下官帽，跪在地上，“陛下明日万不可进东围猎场。”

    萧聿看着他道：“薛尚书这是作甚？”

    薛襄阳沉声道：“臣罪该万死。”

    萧聿缓缓开折子，一目十行下去，眸光更深了几分。

    薛襄阳不愧做了多年的刑部尚书，这才几日的功夫，就给薛二郎找好了替死鬼。薛二郎送进骊山的东西，由他这么一改，则变成了喝酒误事，受人蒙蔽，依照大周律法，未遂自首，最多是两年牢狱之灾。

    既不用违背良心当奸臣，为日后埋下祸根，又能保下薛二郎的命。

    这倒真是个两全其美之策。

    萧聿阖上折子，似闲谈一般地轻声道：“薛二郎此番是受人蒙蔽，那十三年前倒卖军械时，也是受人蒙蔽么？”

    话音甫落，薛襄阳下颚绷紧，脸色忽然变得铁青。

    “为了他的命，薛尚书打算拿薛家满门的命去抵吗？”

    薛襄阳以额点地，豆大的汗珠附在太阳穴，大声念了三遍，“臣罪该万死。”

    “薛尚书是我大周肱股之臣，清廉秉政，克己奉公，薛老将军更是在知命之年，顶硝烟，踏白骨，舍身赴边疆，守国土，立下功劳无数。”萧韫顿了顿，话锋一转，“但，功是功，过是过，朕可以赦薛家株连之罪，却无法替这天下，替大周百姓，与你论一句功过相抵！”

    “臣糊涂，臣愧对皇恩，理应革职查……”

    萧聿打断他答：“明日朕亲自进东猎场，此事暂且不得声张。”萧聿看着他道：“薛二郎的倒卖军械之罪，薛尚书的欺瞒之罪，回京论处，下去吧。”

    薛襄阳的心怦怦直跳，关上殿门时，嗓字紧的仿佛在沙漠中走了三日的旅人。

    一时间，也不知该后怕，还是该庆幸。

    延熙五年，六月初二，万里无云。

    夏季水沛，锦衣卫带着围猎用的战马喝水，一匹马，一把弓，百支箭。

    陆则走到皇帝面前道：“陛下，一切准备好了。”

    蒙古的二王子起身，朝萧聿敬了一杯酒。

    鼓声阵阵，虫鸟齐名，气氛仿如临沸的水，一触即发。


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