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    我们杀了第一波斩关劈门的蛇人，但蛇人源源不断地攻上，若非毕炜及时来援，我们仍然守不住。我的话中虽然不无挖苦之意，但也多少有点感激。哪知毕炜却只是苦笑一下道：“楚将军，你别取笑我，若不是那位苑先生急中生智，将雷霆弩前脚锯掉，只怕我们想救援也是心有余而力不足。”

    是苑可珍的主意吗？我看了看一边，苑可珍正蹲在那几台雷霆弩前察看着。雷霆弩甚是精密，若是不调好，差之毫厘，失之千里，他能在转瞬间反应过来，当真是个了不得的人物。

    我走到他身边，苑可珍抬起头来，又笑了笑道：“楚老师。”

    我拍了拍他的肩道：“好小子，多亏你了。”

    苑可珍却道：“这只是从权而已，那几台雷霆弩得修整了。唉，不知道薛大人会不会骂我。”

    我道：“你让雷霆弩能往下射，他夸奖你还来不及，哪会骂你。”

    “雷霆弩机栝之力太大，原本不适合变换射出的角度，我将前脚锯掉，只射了这几箭，有两台都已裂开了。”

    我不由得一怔。看来天下事当真不能两全，我原本寄希望于雷霆弩远近皆能，看来还是不行。

    我正想着，小王子忽然跑过来道：“楚将军，你没事吧？”

    他刚从鬼门关前打了个转回来，此刻却没有半点惧意，好像方才遇险的是我而不是他。如果是我的部下，我一定要狠狠骂他一顿，但他毕竟是个郡王世子，我一个小小的下将军岂敢如此无礼，何况，小王子虽然给我惹了麻烦，但他这等勇气也让我喜欢，依稀有点我当初的影子。

    我行了一礼道：“殿下，您万金之体，以后可千万不能这么做了。”说完怕他不以为然，又道：“要是您有个三长两短，那我可要依军法处置，只怕会因为保护殿下不力，被砍头的。”

    小王子睁大了眼道：“真的吗？”他突然跑到郡主跟前，道：“姐姐，楚将军说的是真的吗？”

    我有些哭笑不得。小王子这样的天潢贵胄，实在不知道军法的厉害。正想着，却听得一边郡主道：“楚……楚将军，谢谢你救了小弟。”

    我跪了下来，道：“郡主，这是末将应尽之责。”

    郡主的声音很是清雅，几乎有种透明的感觉，可是我一想到那次她和唐郡主一起走出来，便有种怪异的感觉。虽然看上去她和唐郡主完全不同，可万一她也是唐郡主那样的人，那时我该怎么办？

    我跪在地上默然无语，突然，一边忽然传来了安乐王惊慌的声音：“没出事吧？小茵，你弟弟没事吧？”

    小王子跳了起来，跑过去道：“父王，儿臣在，是楚将军救了我。”

    安乐王急匆匆地跑过来，他宽袍大袖，跑得很忙乱，两手还提着衣服前摆防着摔倒，抬辇的随从急匆匆跟在他身后，一见小王子奔来，他一把将小王子搂在怀里，道：“还好还好，上天保佑。”

    小王子脸一红，挣脱了安乐王的怀抱，道：“父王，楚将军很了不起的，你可要谢谢他。”

    安乐王喃喃道：“该谢的，该谢的。”他见小王子活蹦乱跳的样子，却也恢复了以前的雍容，直起身子道：“楚将军，请上前来。”

    我走到他面前，跪下道：“王爷，末将在。”

    “楚将军，你救了我儿，无以为报，说吧，想要什么？”

    我道：“王爷，这是我应尽之责，不敢居功，请王爷不必放在心上。”

    安乐王搓着手，喃喃道：“这怎么成。只是，给你什么呢？”他往身上东看西看，忽然从腕上摘下一串手链道：“楚将军，这个赏给你吧。”

    那是一串珍珠穿成的手链，每一颗珍珠都滚圆，更难得的是一般大小。我又行了一礼道：“王爷，末将实不敢受。”

    安乐王笑了笑，斥道：“有什么不敢，快接了！”

    他说话一向和蔼，此时却像变了个人似的。我吓了一跳，慌忙接过来放进怀里，低低道：“谢王爷。”

    安乐王拍了拍我的肩头道：“楚将军，加油啊。”

    他打了个手势，抬辇的两个侍从把辇放下了，安乐王刚坐了上去。这时屠方急匆匆地过来道：“王爷……王……王爷，殿下没事吧？”

    安乐王道：“多谢屠公，犬子得楚将军救援，没出事。”

    屠方看到了还活蹦乱跳的小王子，也松了口气。屠方是南门主将，虽然我不是他的下属，若小王子在南门外出事，他也难脱干系。安乐王还则罢了，小王子却是和太子比亲兄弟还亲，在太子跟前便不好交代了。

    安乐王带着郡主和小王子走去。临走时，我又跪下向他行了一礼，安乐王也没理我，抬起头时，却见郡主正由几个侍女簇拥着走进一顶小轿，在轿前，她又回头看了我一眼，我抬起头来正和她的视线相接，她的颊边突然染上一片绯红，马上低头进了轿子。

    安乐王是郡王的身份，虽然没有封地，排场仍是很大。等他下了城，城头上的士兵又一下变得轻松起来，几个士兵拿出方才没吃完的包子接着啃，有个人还道：“想不到安乐王居然会发私财劳军，真是意外。”他们争来争去，也想不出安乐王这般劳军到底有什么好处。所有士兵一人发两个包子，那是费而不惠，还不如给军中送几车米面肉食呢。而且，他们也想不通安乐王为什么要亲自到城头来，争来争去，都说不出为什么。

    可是我却知道，安乐王这次劳军，只怕是为了我。

    这时钱文义走到我身边，小声道：“楚将军，新来的弟兄都有些惊慌，是不是让他们早点歇息？”

    这一战前锋营损失士兵二十余人。守城一月以来，今天的损失最大，而且战死者死得也最惨，大多尸身残缺不全。那些老兵对这些事都看惯了，也没什么异样，新兵们却多有惧意。三军可以夺帅，匹夫不可夺志，这话我也知道的，新兵未上过战阵，出战时可以凭血气之勇冲上前去，但战后却会越想越怕。这是所有军人必定要渡过的一个难关，若这个关口闯不过去，那么这人以后便越发胆怯，难当大用了。我想着，跳到一个高处，大声道：“弟兄们，我们还有些弟兄的尸身在城下，去把他们抬回来，以慰勇士英灵。”

    前锋营里的老兵答应一声，将城门开了条缝，出去了些人抬尸首回来。钱文义也要出去，我小声道：“钱将军，你看看，有没有没死透的蛇人。”

    钱文义点了点头，他去得快，回来得也快，把战死者抬回来后，又抬回了一个蛇人。这蛇人被一支雷霆弩的箭透脑而过，箭还插在头上，三停里死了两停，但还会动一动。等他们把死尸放到城上，我叫道：“列队，向死去的弟兄致敬！他们都是帝国勇士，都是无畏无惧的好男儿，让我们的子孙永远传颂他们的名字吧！”

    前锋营已在我身后排成了一列长队，边上那些友军士兵看着我们，也不知我要做些什么。我伸手从腰间摸出百辟刀，走到那蛇人跟前，道：“弟兄们，就是这种妖兽，它们烧杀掳掠，但这时也死在你们手下了。看！”

    我手起刀落，一刀猛地砍在那蛇人颈上，那蛇人本已死得差不多，我这一刀砍下后，却又蜷成一团。百辟刀吹毛立断，我手下用力，刀锋划过，已将那蛇人的头斩了下来。蛇人的头比人的头还要小得一圈，正想把它拎起来，但蛇人的头光溜溜的，不像人头有头发可抓。我把手指抠进那蛇人项面的切口中，举起来道：“弟兄们，如此凶狠的怪兽仍要倒在我们刀下。现在帝国已无退路，勇士们，现在是战还是逃？”

    他们互相看了看，又看了看我手上的蛇人头颅，切口还有血流下来，但和人血不同，蛇人的血是凉凉的，我因为举得高，血已将我的手腕都染成通红。他们怔了怔，忽然低低地发出了一声整齐的呼喊：“战！”

    这一声喊出，那些新兵眼中的犹疑之色一扫而空。我暗自舒了口气，心知那些新兵大多已渡过了这一个关头，以后便能杀人不眨眼了。我撩起了他们心中隐藏的凶焰，却实在不知这到底是好事还是坏事。

    解散了队伍，曹闻道忽然过来道：“楚将军。”

    他拿着一柄蛇人用过的巨斧，我道：“怎么了？”

    这等巨斧太大，我用的话很是不便，曹闻道力量比我大一些，拎在手上还是勉为其难。他忽道：“楚将军，蛇人现在改用这等巨斧，我们用枪的话很是吃亏的。”

    我道：“你有什么主意吗？”

    曹闻道的眼前已亮了起来：“楚将军，方才我见那些蛇人用斧头很是纯熟，那时便想过，我们也可用斧头。”

    我笑道：“太沉了。可如果怕沉把斧头做小的话，威力完全比不上这等巨斧，又有什么用。”

    “可装上长柄！”

    我一怔，道：“什么？”

    曹闻道的眼睛中有些发亮，似乎也为这个主意得意：“我说可以装上长柄，这样便可双手持斧。再练上直劈横扫下撩这些简单明了的招数，只消列成一队，一定比大刀威力还大。”

    斧头一般是用于攻城时劈门所用，偶尔也有带上战场的，但要说直接当武器用，似乎还从来没有过。斧柄太短，挥舞吃力，那都是弱点。但也正因为斧头沉重，照曹闻道这种想法，威力又可增大许多，到时蛇人再冲上来，以这等长斧队出击，只怕一斧便能砍开蛇人的头颅，的确大有可行的。

    一想通这点，我又惊又喜，道：“好！曹将军，你等等，我马上去木府，要薛郎中帮我们赶制几十根斧柄出来。”

    曹闻道脸上也在放光：“楚将军，我在营中挑选力大之士，马上组织一队巨斧武士吧。”

    “巨斧武士？”我琢磨了一下这个名字，笑道，“好威风。曹将军，想不到你还挺会取名的。”


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