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    他说得很和缓，我也不好对他发脾气，道：“丁兄，方才何兄要我留在五羊城，不然就要动手了。这是五羊城的待客之道吗？倒也新鲜。”

    丁亨利似乎没理会我话中的讥刺之意，沉吟一下，道：“楚兄，我们虽是新交，但一见如故，有句话我想问问你，也请楚兄坦然相告，可好？”

    我道：“请说。”

    “楚兄，你以为，共和之制与帝制，哪个对百姓有利些？”

    我没想到他会问如此大的问题，怔了怔，叹道：“若我非要说帝国的老百姓更快活些，那也是假话。五羊城我虽然走得不多，但眼中所见，万民安居乐业，倒也比帝都更祥和一些。”

    丁亨利也怔了怔，脸上浮起一丝笑意：“楚将军果然心胸博大，眼光高远。那么何城主与帝君相较，哪个更受子民爱戴？”

    这话有点不好回答了。我想了想，道：“帝君受万民景仰，为天下之主，何城主也虚怀若谷，甚受城民爱戴。不过，对于我来说，帝君是我主上，何城主只是友军之主。”

    丁亨利道：“自然，这话楚兄不好回答。只不过，平心而论，若你能选择的话，你愿生活在帝都，还是生活在五羊城？”

    我道：“丁兄开诚布公，我也不瞒你。如果能够选择，那我说不定会愿意留在五羊城的。”我见丁亨利又要说什么，不等他开口，继续道，“只是，丁兄，有些事不足向外人道也，我是没得选择的，已然生在了帝国。”

    丁亨利道：“为何没得选择？路是靠人走的，要走哪条路，全在你的一念。楚兄，以你的才干，留在五羊城，更能为天下苍生出力。”

    我叹了口气，道：“也许吧。只是走在这一条路上，不仅是我一个人而已，我也只有与他们一同走下去了。”

    丁亨利道：“若你走的这条路只是一条不归之路，有朝一日会碰壁呢？”

    这话我已经答不上来了。丁亨利所说我自然也明白，在我心底，我也一样觉得帝制实在应该大大变样，便如当初郡主与我所说的，共和纵然是医治帝国的一剂方药，也不是唯一的药。我道：“若要碰壁，那我就要破壁而行，开出一条康庄大道来！”

    丁亨利微微一笑，道：“可既然如此，为什么不早点便走上康庄大道？”

    我道：“丁将军，你觉得共和是一条康庄大道吗？”

    丁亨利道：“所谓共和，便是天下人共同治理天下，首领一职，有德居之，无德则退，万事以民为本，如此怎不可称康庄大道？”

    我叹了口气，道：“万事说来皆是有理，但做来却不是那么回事了。丁将军，共和军说的是以人为尚，以民为本，当初在高鹫城中受围，为解绝粮之苦，还不是杀人为食？苍月公在势大之时，破石虎城，也曾活埋了两万帝国守军。丁将军，日月无私，普照万方，而不是顺我者昌，逆我者亡，非我之人便不为尚，非我之民便不为本了，说到底，其实这也是一句空话，只不过是为实现野心而拉拢民意而已。”

    说到最后，我已经有点动气了。虽然心底也觉得共和军挂在嘴边的“以人为尚，以民为本”两句话并没有错，但共和军做得如何却又是另一回事。在我看来，帝国也罢，共和军也罢，其实也只是一样，不过说出来的话有些不同而已。

    说出这话，我也觉得有些重了，不禁又有点后悔。丁亨利至少还没有和我撕破脸，要是这些话惹恼了他，我也没有好果子可吃。可话说也说了，又有什么办法？但看看丁亨利的样子，眼中却多了几分迷惘，似乎没有动怒的意思。我正等着他反驳我，哪知他想了半天，忽然叹了口气，道：“也许你说得也对吧。”

    我没想到他居然会这么说，倒不知该如何接下去。这时门外有个人叫道：“哎呀，出什么事了？门都破了！”却是那小二端着菜上来，想必见门被唐开拉破，而唐开直直站在门口，大惑不解。

    等他放下菜重新出去，丁亨利道：“楚兄，我只问你一句，你真的不愿留在五羊城吗？”

    我道：“不愿。”

    说出这话，我已经把心提在半空中了，准备着最坏的打算。不过他却没有再说什么，只是沉思着，忽然像打定了主意，又倒了两杯酒，一杯给我道：“楚兄，干了这一杯。”

    我拿起杯子来，不知他到底要说什么，一饮而尽。丁亨利向我照了照杯，微笑道：“楚兄，你我一见如故，也是有缘。如今是友军，自应肝胆相照，但日后若成敌国，还望楚兄不要怪我。”

    谈判书刚刚签下，虽然我也知道五羊城必定会有与帝国反目的一天，却也没料到丁亨利会说得这么直接。我点了点头，道：“作为军人，这也是本分。不过，我还是希望我们永远不要有刀兵相见的一天。”

    丁亨利叹了口气，道：“我何尝没有这等想法，只是有时也身不由己。”

    我看着他，他也正看着我，目光中已多了几分冷峻。我强笑着，道：“不管怎么说，今天我们总是朋友，还是请那几位朋友一块儿进来，再喝一杯吧。”

    丁亨利微笑道：“不必了，还是我们喝吧。”他说着，又倒了一杯。

    一听他这话，我的心又提了起来。丁亨利这话是什么意思？他是打定了主意吗？只是他的脸上虽然有些阴晴不定，但目光深邃，实在看不透他想些什么。我又喝了一杯，只觉酒味火辣而苦涩。

    丁亨利指着菜道：“来吧，楚将军，就此一别，也不知相见何期，多吃点。”

    因为拿定了主意，我也定下心来了。我仍然不相信丁亨利会不顾一切在这儿拿下我，我给丁亨利倒了一杯，道：“丁兄，我也敬你一杯。五羊城一旦正式与蛇人开战，你们的担子可也不轻。”说到这儿，我突然想起了什么，又道，“对了，你知道蛇人的视力不佳，不能视远吗？”

    刚一说出口，我又有点后悔。这话本是海老跟我说的，丁亨利哪有不知之理，我也实在多说了。哪知我刚一出口，却见丁亨利脸上大为惊愕，放下杯子道：“什么？这是真的？”

    我点了点头，道：“没错。所以蛇人的箭术不行，大多不会用箭，与它们开战，以远程武器最为奏效。近战时，蛇人的力量大得异乎寻常，不容易对付。”虽然这样说着，心中却是一震。丁亨利居然连这么要紧的事都不知道，难道，海老对五羊城的人也要瞒着？

    这时楼下又是一片混乱。听得这声音，丁亨利皱了皱眉，我正想出去看看，唐开忽地推开门，道：“楚将军，是那位姓段的女将军来了！”

    白薇！我忽的一下站了起来，道：“她怎么来了？”哪知这时听得楼下有个女子尖声道：“楚将军，楚将军你在吗？”却是紫蓼的声音。我大为吃惊，走出门去，却见楼下何步天他们拦住了紫蓼的去路，不让紫蓼上楼。我看了看丁亨利，丁亨利也吃了一惊，走出门道：“是段姑娘吗？请上来吧。”

    何步天在楼下抬起头抬了我们一眼，看着我时，我心头一阵发毛，他的目光有点阴森森的，几乎让我想起蛇人。紫蓼一见丁亨利，脸上泛起了红晕，绕过何步天快步走上来，道：“亨……丁将军，你们没事啊，没事就好。”

    丁亨利微笑道：“段姑娘怎么觉得我们会有事？楚将军要回去了，我们在为他饯行呢。”

    紫蓼嘴张了张，却转向我道：“楚将军，你也要回去了吧？”

    我道：“是啊。”转过身对丁亨利道：“丁将军，多谢款待，我也要回去了。”

    丁亨利啊了一声，道：“来，我送你下楼吧。”他又对紫蓼道：“段姑娘，你也陪我们一块儿走走吧。”

    紫蓼脸上红晕又深了一些。我们一同走下楼，何步天迎上来道：“大哥……”丁亨利打断了他的话，道：“何兄，我送一送楚将军，请你回复城主，便说楚将军已经回去了。”

    何步天看着我和唐开一眼，忽道：“可是，丁将军，难道……”

    丁亨利哼了一声，道：“此事由我一人承担，何兄不必多言了。”他走到外面，指着一辆马车道：“坐我的车去吧。”又对紫蓼道：“段姑娘，真对不住，我的车最多也只能坐三个人。”

    紫蓼道：“我骑马好了，也去送送楚大哥……不对，是楚小弟。”说到这儿，她也想起来她们姐妹两个其实比我还大一点。我也不在乎我到底是大哥还是小弟，讪笑了笑，道：“不必了，我还是自己走吧。”

    丁亨利微微一笑，道：“坐我的车吧。五羊城百姓虽然安居乐业，但拦路抢劫的匪徒也有不少，不可不防。”

    他的话里似乎还有另一层意思在，我心一横，道：“好吧。”和唐开两人都进了他的车。坐在车里，丁亨利却是一声不吭。到了码头，我们下了车，丁亨利才抬起头来，向我招了招手，道：“楚将军，保重啊。”

    我也向他招了招手，看着他的马车离去。唐开在我耳边低声道：“统制，他怎么又让你回来了？我看他实是不怀好意。”

    何步天他们所为，定然都出自丁亨利指使，自是无疑的。但让我奇怪的是他居然最后让我全身而退，真是怪事了。唐开还想说什么，忽然知趣地道：“统制，我先上船。”说罢，便向船上走去。

    那是紫蓼过来了。她一到我跟前，跳下马来，道：“楚将军，丁将军走了？”

    我点了点头，道：“紫蓼，你姐姐好吗？”

    紫蓼脸上闪过一丝阴云，小声道：“她被姐夫关在家里了。楚将军，方才有个城主的侍妾派人向我们告知，丁将军向城主提议，要留你在城中。姐姐说你一定不肯的，让我来看看你。”

    是春燕！我心中一阵激动。春燕最后还是帮我了一把，虽然她也没想到丁亨利最后还是让我走了。这件事从头至尾，看来都是丁亨利在策划，如果我不愿留下，只怕他们确有将我斩杀的本意，只是后来丁亨利仍然改了主意。我沉思着，紫蓼忽然将一个小包递给我道：“楚将军，这是姐姐让我给你的。”

    我心中一动，道：“是什么？”

    “姐姐做的衣服，给你路上穿。”她翻身上马，又道，“楚将军，我也要走了，你保重啊。”

    你们也保重吧。我默默地想着。

    难道，将来有一天，帝国和五羊城真的会发生战争吗？如果真的有这一天，也许战死在蛇人手下，倒是我最好的结局吧。我一阵茫然，一时也不知身在何处。


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