第(2/3)页 湘北与海南的比赛继续进行着，由于清田的进球，湘北的气势受到一些影响，海南以6比0领先。为了重振气势，湘北必须打破沉默投人一球，赤木得球后抓住时机越过青田的阻拦高度投入了这关键的一球。此后，湘北的表现出乎意料的顽强，不断对王者海南还以颜色，双方比分的差距一直不超过4分。 樱木花道抢夺篮板球的能力和在球场上随时迸发的活力终于撩起了神奈川首席球员──牧的战意。在牧的一个进球之后，樱木以从宫城那里学来的假动作骗过了上来挑战的清田信长，又将比分的差距从6分拉回到4分，为了克制住在场上异常活跃的樱木，海南的教练智将高头派出了身高160厘米、体重42公斤。无比赛经验，外表孱弱的三年级学生宫益代替6号神出场去盯樱木。 一向好胜的樱木在面对强手时便会在不知不觉中发挥出自己的潜能，以应付强敌，夺取胜利，就像他对付鱼住和花形那样。可是，如果对手不够强，甚至像宫益这样看来很弱的人，他便无法发挥出真正的实力。所以面对弱小的宫益，樱木完全被缴械了，在篮下的表现简直就像是个门外汉一样。由于他的表现失常，湘北队的分数已被海南甩开了。想寻求解决办法的樱木向赤木请教，赤木的回答是“不要再射了！若在篮板之下便灌篮吧！” 然而，樱木灌篮时牧又故意犯规破坏他的进球，因为牧清楚地知道樱木花道罚球是绝对不会进的。转眼间，海南已领先湘北15分了。安西教练终于请求了暂停，将樱木换下场，在他的弱点完全被海南看穿之前先把他收藏起来。 在没有了樱木的球场上，流川枫与自称首席新人的清田信长展开了对决。凭借流川机高超的技术，湘北很快将比分的差距缩小到11分，但赤木的脚却在比赛中受了伤，被迫离场。休息室里赤木那种即使付出任何代价也不要放弃这个经过千辛万苦得来的机会的决心感召着樱木，他高喊着“打倒海南！”回到了赛场。安西教练将防守中路的责任交给了樱木与流川两人。海南也瞄准了湘北失去赤木的中路准备发起进攻。 斗志旺盛的樱木在球场上积极地进行防守，努力来填补赤木的空缺。在湘北队员的紧密配合下，海南投篮的企图一次又一次地被破坏掉，其中以樱木的表现最为出色，他将比赛带人了一个又一个的高氵朝。 在另一个赛场内，陵南以117比64战胜了武里。 湘北与海南的比赛距离上半场的结束还有2分钟，场上形势不容乐观。流川枫虽然射人一球将比分差距缩小到9分，但也暴阶他太以自我为中心的缺点。上半场比赛结束前39秒，流川枫的过人球技将比分改写为45比47，仅与海南相差一球。海南请求暂停之后虽然由牧扳回一球，但是在比赛结束时，湘北还是靠流川的力量把比分追成了49比49。 中场休息时赤木回到湘北，海南派出清田信长准备冻结流川枫，6号得分后卫神也被派上场。 下半场，带伤上场的赤木表现得异常神勇，才刚开战便投入一球使湘北以2分的差距领先于海南。面对这样的赤木，有“神奈川首席球员”之称的牧开始使出了真本领，在赛场上出现了两雄对立的局面。牧的进攻遭到湘北连续两次的双人拦截，此时，射手神的威力便充分发挥出来。湘北的分数再一次被海南抛离了。对于刚才太过急进、现在已无气力反扑的湘北，安西教练在比赛结束前10分钟请求了暂停。 为了在10分钟内让落后10分的湘北反败为胜，安西教练准备兵行险着，放弃外围由樱木之外的四个将身为指挥官的牧完全冻结，而由体力充沛的樱木负责盯住射手神。在安西教练的策略下，湘北对海南发起了强有力的反击，比分逐渐接近，为阻止樱木的灌篮牧不得不采取了故意犯规的手段。没有学过罚球的樱木使用从下向上抛的方法第一次投进了罚球。 为了挽回优势，海南在第一射手神被樱木冻结的情况下派出了第二射手宫益，而安西教练也立即派宫城上前冻结宫益，比赛越来越激烈，湘北与海南的分数差距在4分与6分之间不断的徘徊着，而时间已所剩无几。在接住樱木拼命全力抢回的一球把比分由84比90追至86比90之后，流川枫的体力到达了极限，由木暮代替他上场。比赛到了最后关头，双方都做好了打算要在这最后的50秒内一决胜负。 在比赛只剩下20秒的时候，樱木以假动作骗过对方灌篮成功将比分改写为88比90。可惜在最后一刻他将球误传人对方手中，使得湘北不幸以这个比分落败。而那一球实际上是被清田信长用手指碰歪的。 比赛结束后，樱木出于自责剃了一个和尚头向队友表示歉意。安西教练安排除有伤的赤木以外的二、三年级队员与一年级队员进行练习赛，为了公平让三井退出比赛担任裁判。可是只拥有宫城一个正选球员的二、三年级队根本无法压制进步神速的樱木，安西教练派出三井来锻炼他，因为他希望樱木能代替受伤的赤木担任中锋的工作。在极具天才和经验的三井的诱导下，樱木的弱点一一暴露了出来，在下一场对武里的比赛前的三天中，他的任务便是要努力练好在篮板下跳射的技术。 经过三天艰苦的训练，樱木的跳射技术有了长足的进步。然而，由于练得太刻苦他居然在与武里比赛的当天睡过了头错过了比赛。 第(2/3)页